奎因（Quine）（1959/1966；1960）采用的術語，指“對以前從未接觸過的民族語言的翻譯”（1960：28）。奎因的研究重點是意義哲學，對他來說，這種情形的意義在于，譯者在翻譯時，既不能借助語言上的相似之處，也不能借助相同的文化，因此不得不根據最初的原則來破譯一種外來語言?？虻哪康牟皇且榻B一種具體的翻譯程序；相反，原始翻譯的提出是為了對意義的不確定性[Indeterminacy] 進行假設性說明?？蛎枋隽艘粋€原本虛構但如今已廣為人知的情形，即：有人看見一只兔子，用當?shù)卣Z言說“Gavagai”，譯者試著把它翻譯成“Rabbit”(兔子）。他隨后指出，這樣的句子基于可以觀察到的現(xiàn)象，為譯者提供了一個在源語中的最佳立足點。譯者試著在各種情形下“用回”這些句子，根據提供源語資料的人對此作出反應是贊同還是反對，再通過推理、嘗試與工作假設，就可以從這些句子入手從而破解整個語言。一旦可以相當有把握地確定源語句子的可能應用范圍，譯者就會提出一個目標語句子作為其對等語?？蛑赋?，正是此類對應或稱“分析性假設”提供出了“翻譯參數(shù)”（1960：76），因為它們決定了譯者逐步建立的“翻譯手冊”的性質。然而，奎因又指出伴隨原始翻譯概念出現(xiàn)的一些理論問題。例如，源語句子與目標語句子表面看來對等，實際上產生它們的種種條件可能并不相同，因為兩種語言在如何對觀察到的現(xiàn)象進行分類時，不可避免地會存在分歧。

此外，說任何一種語言的人都帶有一定程度的文化知識（或稱“伴隨信息”）。這些知識當然也因語言而異，甚至在觀察文化上似乎很中性的事件時，例如看見一只兔子，這樣的知識都會給觀察帶上一定的色彩。然而，最重要的是，奎因認為譯者選取的分析性假設在很大程度上是隨意的。他指出：可以按不同的方式編寫把一種語言翻譯成另一種語言的翻譯手冊，所有方式都與整體言語的分布結構相容，但它們彼此之間卻不相容。它們會在無數(shù)地方出現(xiàn)如下分歧：對于一種語言的一個句子，它們給出另一種語言的幾個句子作為譯文。這些作為譯文的句子與原文之間卻不存在說得過去的、哪怕是十分勉強的對等關系。(Quine, 1960: 27)

因此，正如以上三個因素所示，原始翻譯的目的是為了突出翻譯中的不確定性。此外，如果考慮其邏輯結論，最終得出的觀點是，意義不是絕對的：“原始翻譯的不連續(xù)性考驗著我們的意義：它真正將意義與它們的語言表現(xiàn)形式對立起來，或更典型的是，它在那里找不到任何意義”（Quine，1960：76）。另見Equivalence[對等]。詳閱：Harrison(1979）；Malmkj?r (1993); Quine (1959/1966; 1960)。

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